減水劑的調凝作用在于它能在水泥凝膠體系中解離出帶電的離子，并吸附在水泥膠粒表面使其電位增加，體系的穩定時間就較長。同時，這層陰離子吸附膜及由于氫鍵締合作用所產生的水膜，往往會阻礙水泥顆粒與水之間的接觸，因而能起緩凝作用。這種延緩凝結的作用在使用普通減水劑并且不減少拌和用水最的情況下尤為顯著。

　　如使用木質素磺酸鈣及搪蜜類減水劑，由于能起抑制水泥礦物中C,A等水化速度的作用，所以緩凝作用較為明顯。